10 nuits à la Grand Hotel Imperiale avec petit déjeuner et 6 green-fee par personne (Villa d Este Golf Club, Carimate, Barlassina, Menaggio e Cadenabbia, La PInetina et Monticello)

Pour le golf italien, ce club est synonyme d'histoire. C'était à l'aube des années 1900 et le lac de Côme était une destination populaire auprès de l'élite anglo-saxonne. Parmi ses admirateurs se trouvait l'ingénieur Henry John Mylius qui, avec certains de ses compatriotes, décida de construire un petit parcours de golf: ils trouvèrent le bon endroit à Grandola e Uniti, et fondèrent le club de golf « sur la rive du lac de Menaggio et Cadenabbia » en 1907. Ne manquez pas l'occasion de visiter ce club historique et de profiter, en plus de ses 18 trous, du club-house, chaleureux et accueillant comme aucun autre, avec une belle salle de bridge. La fierté du club est sa bibliothèque de golf qui, avec plus de 1200 volumes, possède l'une des meilleures collections au monde. Situé sur les pentes des Préalpes qui abritent le lac de Côme, à 455 mètres d'altitude, ce terrain presente un dénivelé remarquable : il y a des montées et des descentes continues et, aussi court qu'il soit, le parcours est assez délicat et exige une grande précision. Malgré les modifications apportées au fil des ans, ce parcours garde les caractéristiques techniques du golf d'autrefois, où les joueurs sont constamment tentés d'alterner des coups puissants et agressifs et des coups prudents. Détails techniques Parcours : 18 trous, Par 70, 5482 mètres Architecte : John Harris Topographie : parcours court, chenaux étroits Particularités : deuxième club de golf le plus ancien d'Italie, il représente l'esprit dans lequel se joue le golf. Commentaires de Pro : La longue histoire du club et sa beauté extraordinaire rassurent ceux qui aiment et apprécient le golf traditionnel. Mais les deux derniers trous, des par 4 courts mais très délicats, sont une forte tentation pour tous les golfeurs qui sont capables de couvrir plus de 220/230 mètres en un seul coup. Les joueurs précis auront le dessus, car une erreur de quelques mètres seulement vous coûtera cher. Très amusant.

C'est à la fin des années 60 que les frères Alessandro et Giuseppe Panza de Biumo ont décidé de convertir un domaine agricole de 140 hectares, à quelques kilomètres au sud de Côme, en un terrain de golf qui compléterait un complexe résidentiel entouré de verdure. Facilement accessible depuis Milan, Monticello a été créé pour être utilisé par les familles : un lieu où adultes et enfants pourraient pratiquer des activités extra-golf telles que le bridge, le tennis, le football et la natation. Avec ses 36 trous – il est fier d'être le premier à les avoir eus, en 1974 – Monticello est une évolution continue, confiée à différentes griffes – les dernières appartenant à Jim Fazio, Baldovino Dassù et Graham Cooke. Le clubhouse est au contraire l'œuvre du prestigieux architecte Luigi Caccia Dominioni, un bâtiment bas de forme allongée et sinueuse qui réinterprète la ferme lombarde dans une tonalité moderne. Le parcours rouge – imposant et difficile – a été l'un des lieux historiques de l'Open d'Italie, qui s'y est joué sept fois entre 1974 et 1992 et a été remporté, entre autres, par l'Américain Billy Casper et l'Australien Greg Norman. Le parcours Bleu est plus court – et donc plus accessible aux joueurs ayant un handicap moyennement élevé – avec des 9 avant plats et plutôt ouverts et des 9 arrière plus étroits et plus délicats. Détails techniques Parcours : 18+18 trous, Par 72/72, 6055/5842 mètres Architecte : Baldovino, Dassù, Graham Cook. Topographie : de plate à légèrement ondulée, avec de petits greens protégés par des bunkers. Caractéristiques distinctives : Le premier coup est très important, lorsque vous jouez votre handicap. Le drive doit être placé de manière très stratégique. Commentaires du pro Jouer à Monticello est agréable et amusant. Le parcours rouge, rendu plus difficile, entre autres, par la touche de Baldovino qui, il y a quelques années, a changé la conception de certains greens, est long mais plat et peut être joué par des joueurs de tout âge et de tout niveau. Les trous 9 et 18 sont en effet spectaculaires, car ils se terminent devant le club-house par un immense lac qui rend les coups d'approche au green plus difficiles et plus compliqués.

Dans une région – la province de Côme – déjà dotée d’un facteur golfique à haute densité, le Golf Club La Pinetina a ouvert ses portes en 1971 sur 70 hectares dans l’immense parc de pins d’Appiano Gentile. Le contexte exclusif, relaxant et paisible est constitué de bois de pins sylvestres, de bouleaux, de chênes et de châtaigniers, de quelques maisons bien cachées par la végétation, le tout loin des routes, du bruit et du stress de la vie quotidienne. Le parcours suit le contour du terrain, qui est assez vallonné et offre différentes situations de jeu. Des vues panoramiques évocatrices du Mont Rose et des Préalpes lombardes peuvent être aperçues entre les cimes des arbres. Le club a une forte approche écologique : une centrale photovoltaïque installée en 2010 et un système d’énergie solaire thermique en 2013 ont été des étapes dans le long voyage du club vers la prise de conscience et la responsabilité envers l’environnement. Au fil des ans, La Pinetina a adhéré au programme Committed to Green, a obtenu la certification environnementale de la Golf Environment Organization (GEO) et a été reconnu par Federgolf pour son engagement en matière d’économie d’énergie. Enfin, elle a construit une piscine selon un projet de bio-architecture utilisant les matériaux les plus avancés d’un point de vue écologique. Le dernier des 18 trous est celui qui change la donne. Il est joué par les amateurs comme un court par 5 mais, dans le cas des tournois professionnels, il devient le plus difficile de tout le parcours, un par 4 de 373 mètres, ce qui signifie qu’il est très long et, qui plus est, légèrement en montée, avec un fairway qui penche vers la droite et le green – dessiné sur deux niveaux très prononcés – est protégé par trois bunkers. Le joli clubhouse qui se trouve à côté offre des rafraîchissements bienvenus après les derniers efforts. Détails techniques Parcours : 18 trous, Par 71, 5823 mètres Architecte : John Harris Topographie : parfois vallonné, pentes raides, forêt Particularités : parcours de championnat, les 9 premiers trous sont plus difficiles. Commentaires du pro Précision, précision, précision : les trois mots d’ordre nécessaires pour relever le défi du parcours de La Pinetina. Peu long mais délicat et vallonné, ce 18 trous doit être abordé en renonçant à la puissance et au goût du risque ; en particulier, le trou 3, un par 5 très étroit et très long, a ruiné les scores de nombreux golfeurs, même experts. Si vous ne jouez pas long mais précis, La Pinetina est le parcours idéal pour parier contre des golfeurs fiers de leur puissance.

L’élégance est de mise au Golf Villa d’Este. Protégé par les forêts de Montorfano et à 20 minutes des rives du lac, il se place en chef de file comme symbole de style et de tradition, aujourd’hui comme hier en 1926, quand les touristes anglais commencèrent à jouer sur les greens des 18 trous que les actionnaires du Grand Hôtel Villa d’Este à Cernobbio, décidèrent de réaliser. L’édifice du Club House, avec son vieux parquet qui sent la cire, son bistrot et sa terrasse merveilleuse qui donne sur le parcours et sur les collines, racontent de belles pages de l’histoire du golf italien : 12 Opens d’Italie entre 1928 et 1972, 57 éditions du Championnat International hommes et 39 éditions du Championnat International femmes, pour n’en citer que quelques-uns. Parcours: 18 trous, Par 69, 5789 mètres Architecte: Peter Gannon Topographie: Les coups doivent être précis et droits ; prévoir éventuellement des balles supplémentaires. De nombreux greens en pente compliquent le jeu. Particularités: Depuis le sommet de ses 440 mètres de hauteur, ce terrain offre des conditions de jeu agréables même en été. Le parcours serpente parmi les pins, les châtaigniers et les bouleaux. C’est l’un des Par 69 les plus difficiles d’Europe : un défi pour tous les golfeurs. Un parcours captivant mais très compliqué qui demande de l’expérience. Des bunkers profonds et des greens aux dénivelés importants mettent à l’épreuve les moins experts. Cela dit, les 18 trous du Villa d’Este sont incontournables pour tout golfeur qui se rend en Lombardie. Le principe (et le plaisir) est d’essayer de surmonter les nombreuses difficultés du parcours !

En franchissant le seuil du Club House, on aperçoit tout de suite l'ambiance unique qui règne: absolument particulier le tronc de platane qui se dresse au milieu de la pièce, jusqu’au toît… Fondé en 1958, il s'étend sur un terrain de 70 hectares entre Milan et Côme et pendant longtemps il est resté un club réservé aux associés. Mais les temps changent, et le Barlassina s'est ouvert au public qui aura le plaisir de jouer sur un golf que l'architecte anglais John Morrison, assisté par Donald Harradine, a su réaliser en exploitant parfaitement les dénivelés naturels. A l'intérieur du Parc des Groane, le moment idéal pour jouer ces 18 trous si sélects est le printemps, quand les azalées et les rhododendrons renaissent dans leurs couleurs naturelles. Le green du trous 9 (un Par 3 de 183 mètres), entouré de fleurs, est sans doute le plus ravissant. Les passionnés de cinéma seront ravis d'apprendre que le Club House réalisé par l'architecte Luigi Vietti a été choisi par le réalisateur Michelangelo Antonioni en 1960 pour les scènes de danse du film « La nuit », avec Jeanne Moreau et Marcello Mastroianni. Détails techniques Parcours: 18 trous, Par 72, 6135 mètres Architectes: Harris, Morrisson Topographie: douces collines, surfaces boisées, beaucoup de bunkers Particularités: conçu pour tous les niveaux de jeu L’avis du Pro Un club très traditionnel et avec un parcours remarquable. Les trous sont insérés dans un cadre paisible au milieu d'une forêt. Une mention spéciale va au trou 10 avec le tee qui domine le Club House. C'est un Par 4 assez difficile avec un dog-leg à gauche, qui demande un coup précis et puissant (on dépasse les 400 mètres). Une particularité : aucun obstacle d'eau n'est présent, à l'exception de quelques ruisseaux. C'est le bonheur pour les moins experts ! Barlassina est peut être le seul golf club en Italie où des salles sont réservées aux associés. Un golf accessible, mais pas pour tout le monde !

A mi-chemin entre Milan et Côme, presque en même temps que le « Barlassina Golf Club”, en 1962 a été créé tout proche un autre projet ambitieux. Piero Mancinelli a dessiné le parcours, Guido Veneziani et Vico Magistretti ont signé le projet du club-house. En gardant comme point de référence l'ancien château de la noble famille Visconti, un nouveau développement de 400 petites villas (aucune plus haute que la végétation environnante) et un terrain de golf ont été construits dans les 60 hectares de bois. Plus de 50 ans plus tard, le parcours légèrement vallonné et l’atmosphère confirment leur caractère unique, grâce à l'évolution constante et au désir de suivre le rythme du temps. Le Carimate Golf Club est un club très animé, où les membres se réunissent comme dans une résidence secondaire et où les visiteurs sont les bienvenus. Le parcours, large et varié, s'inscrit dans un patrimoine botanique de dix mille plantes et a été développé en deux étapes différentes : les trous « supérieurs », créés à proximité du club-house, ouverts en 1961, et les trous « inférieurs », inaugurés trois ans plus tard. Une fois assis autour de la table, au restaurant, jetez un coup d'œil aux chaises rouges en bois et en osier : ce sont des pièces de design rares, de la fabrication de Vico Magistretti, qui leur a donné le nom du Club : Carimate. Détails techniques Lieu : 18 trous, Par 72, 5850 mètres Architecte : Piero Mancinelli Topographie : plat avec une végétation très dense Particularités : beau parcours, pas trop difficile à jouer, plaisir des yeux Commentaires de Pro Un splendide et très haut cèdre de l'Atlas rend le jeu du Trou 11, un par 5 de plus de 500 mètres, extrêmement compliqué. Positionné au milieu du fairway à environ 100 mètres du green, il oblige les joueurs à être stratégiquement attentifs dès le deuxième coup : mieux vaut rester à droite pour une entrée plus facile. Un trou palpitant et inoubliable.